罗汉是由梵名音译而来的，乃是阿罗汉的简称，是释迦牟尼佛的得道弟子，玻璃钢彩绘寺庙景区供奉佛像十八罗汉雕塑仅低于佛、菩萨。在唐代《法住记》载，玻璃钢彩绘景区佛像十八罗汉雕塑临涅槃时，嘱咐十六大阿罗汉，常住世间，戒德清净，守护佛法，随缘教化度众。玻璃钢彩绘佛像十八罗汉雕塑认为，每一位佛教徒，根据他修行的程度可分别得到四种不同的结果，每一结果就叫一个果位，简称为果，第四果是阿罗汉果，得此果就是诸漏已尽，万行圆成，永远不再投胎转世而遭受生死轮回之苦。

玻璃钢寺庙景区供奉十八罗汉雕塑就称为阿罗汉，简称罗汉。阿罗汉是玻璃钢寺庙供奉十八罗汉雕塑认可的最终归宿，目标是自身解脱。后来，玻璃钢彩绘景区佛像十八罗汉雕塑成为主流，对阿罗汉也提出了新要求，即不再追求，即不再追求一已之涅槃寂静，而应住世间弘法护法。

寺庙景区十八罗汉雕塑出现的较晚，据《宣和画谱》记载，后梁画家张僧繇曾画过十六罗汉像，这是关于罗汉艺术形象的最早记载。