中国古代称天鹅为鹄、鸿、鹤、鸿鹄、白鸿鹤、黄鹄、黄鹤等，许多地名中仍包含了这些词汇，比如雁门关、鹄岭、鹄泽，黄鹤楼等，至今有些地方依旧是飞翔商场玻璃钢天鹅雕塑迁徙的重要通道。商场天鹅雕塑有白鸟洁白肥泽的记载，至今日语中的白鸟就是指天鹅。天鹅一词最早出现室内天鹅雕塑拔弦警火凤，交扇拂天鹅。

日本是天鹅的越冬地之一，日语中天鹅的古名约有20多个，有的如鸿鹄等是由中国传入，有的则是天鹅栖息的地区的名字，还有的用的是天鹅鸣叫的拟声词，有的是对天鹅形态的描述。在日本有飞翔玻璃钢天鹅雕塑很多，它们被认为是天的使者，是神鸟。飞翔玻璃钢天鹅雕塑很多，亚里士多德的《动物志》就论述了天鹅的习性和行为，还有天鹅形态解剖的记载。

《希腊鸟谱》一书中对于天鹅临终的鸣叫有着动人的描述，西方文化中，飞翔室内玻璃钢天鹅雕塑正来源于此。